软骨细胞（Chondrocyte）

软骨细胞的结构

软骨细胞是软骨中唯一的细胞类型。由于它们在软骨中的不同位置，软骨细胞具有不同的形态。幼年软骨细胞位于软骨组织的表层。它们分散分布，体积小，呈椭圆形，长轴平行于软骨表面。细胞质呈弱碱性，常见有不同数量的脂滴。

成熟的软骨细胞主要分布在软骨小凹陷中，以2-8个为一组。在电子显微镜下，软骨细胞具有突起和褶皱，细胞质中有大量的粗面内质网、发达的高尔基复合体和少量线粒体。软骨细胞埋藏在软骨间质中，位于一个被称为软骨小腔的小腔体内（见图1）。

图1. 软骨细胞的结构

软骨细胞（Chondrocyte）的功能

软骨细胞是存在于软骨中的成熟细胞。它们构成了软骨的细胞基质，在组织内执行多种功能，包括通过凝胶状层促进流体的交换。由于软骨缺乏血管化，它依赖于这种交换来获得营养并排泄废物。完全成熟的软骨细胞往往呈圆形，它们可能会在软骨网络中的小团体中聚集在一起。

以关节软骨（AC）为例，与骨骺生长板的软骨细胞相比，AC的软骨细胞扮演着不同的功能。AC的软骨细胞有助于关节活动，而骨骺生长板的软骨细胞调节骨骺板的生长。由于本文重点关注骨关节炎（OA），我们只涉及AC的软骨细胞。软骨细胞是代谢活跃的细胞，合成并周转大量的细胞外基质（ECM）成分，如胶原蛋白、糖蛋白、蛋白多糖和透明质酸 ^{[1] [2]}。

软骨细胞与膝关节炎

正如前面提到的，软骨细胞在软骨的代谢中发挥着不可替代的作用。日常生活中的奔跑、跳跃等动作会导致关节软骨的磨损。膝关节炎是由关节软骨磨损引起的。关节软骨是关节中最重要的结构，它具有缓冲应力和减少摩擦等一系列关节保护功能。随着年龄的增长、反复的运动损伤和体内状况的变化，关节中积累的微创伤和有害物质的堆积会导致软骨受损、裂纹和脱落，最终引发膝关节炎。

软骨细胞的标志物

在本文的最后一节中，我们在下表中列出了软骨细胞的最常见标志物。软骨细胞标志物是指几种特殊的蛋白质，用于区分软骨细胞与其他细胞类型。

参考文献：

[1] Hemanth Akkiraju and Anja Nohe. Role of Chondrocytes in Cartilage Formation, Progression of Osteoarthritis and Cartilage Regeneration [J]. J Dev Biol. 2015;3(4):177-192.

[2] Archer CW, Francis-West P. The chondrocyte [J]. Int. J. Biochem. Cell Biol. 2003;35:401–404.