Th17 cell differentiation
Th17细胞是2003年被发现的分泌IL-17(即IL-17A)的细胞亚群，与Thl、Th2、Tregs共同构成CD4+T细胞的4个亚群。Th17细胞是由Th0细胞在IL-6和TGF-β的刺激下分化而成的。它在免疫调节、宿主防御和自身免疫性疾病中发挥关键作用。
Th17细胞分化过程
抗原与T细胞受体(TCR)结合是T细胞活化过程的第一步。然而，目前强弱TCR信号在Th17分化中的作用尚不明确。
Th17细胞分化主要包括诱导、扩增和稳定3个阶段。在每个阶段，Th17细胞的分化都受到多种细胞因子和信号分子精细而复杂地调控。
在诱导阶段，TGF-β和IL-6作为主要的诱导因子共同促进Th17细胞分化。过高浓度的TGF-β将诱导Foxp3的表达而拮抗转录因子RORγt的促分化作用，从而抑制Th17细胞的分化。
在扩增阶段，细胞因子IL-21通过依赖于STAT3的自分泌的方式促进或维持Th17细胞的分化。
稳定阶段主要由IL-23维持。IL-23与其受体结合后可激活JAK-STAT信号途径，从而引起Jak2、Tyk2的磷酸化，进而促进STAT1、STAT3、STAT4和STAT5磷酸化。
该通路的正向调节因子包括：转化生长因子β(TGF-β)、IL-6、IL-9、IL-1、IL-23，IL-21、IRF4、STAT3、RORα和RORγt。
负向调控因子包括：IL-2、IL-4、IL-27、STAT1、STAT5，细胞因子信号传送阻抑蛋白3(Socs3)，Ets-1和干扰素γ (IFN-γ)。
Th17细胞的效应分子
Th17细胞产生产生的效应分子主要有IL-17A、IL-17F。IL-17A和IL-17F有着相似的功能，可以作用于多种细胞类型来诱导产生细胞因子，趋化因子和金属蛋白酶。除此之外，Thl7细胞还分泌IL-21和IL-22。IL-21以自分泌的形式调控Th17的分化。IL-22通过其受体来发挥效应。
Th17细胞相关的疾病
Th17细胞的主要功能是促进中性粒细胞的动员、募集和活化，介导促炎症反应。它与自身免疫性疾病，感染性疾病以及肿瘤的发生均有密切的关系。
下图是Th17细胞分化信号通路。点击图片可放大。
